Un allié de Xi nommé premier ministre

Lors d'un vote des députés au palais du peuple à Pékin, Li Qiang, seul candidat à ce poste, a obtenu 2936 votes pour, trois contre et huit abstentions.

L'image de cet ancien responsable du parti communiste à Shanghaï de 63 ans avait été quelque peu ternie au printemps lors du confinement chaotique de sa ville pour lutter contre le Covid-19.

Le premier ministre chinois est à la tête du conseil d'Etat. Sa fonction est traditionnellement associée à la gestion quotidienne du pays et à la conduite de la politique macroéconomique.

Li Qiang, qui avait été propulsé au rang de numéro deux du parti communiste (PCC) en octobre, ne dispose d'aucune expérience au niveau du gouvernement central, contrairement à la quasi-totalité des ex-premiers ministres.

Avec Xi dans le Zhejiang

Il a cependant accompli un parcours riche au sein de l'administration locale, endossant d'importantes fonctions de direction dans les riches provinces côtières du Zhejiang (est) et du Jiangsu (est).

Li Qiang était le chef de cabinet de Xi Jinping lorsque celui-ci était à la tête du parti dans le Zhejiang entre 2004 et 2007. Ses promotions, rapides depuis lors, reflètent le haut niveau de confiance que lui accorde le numéro un chinois. Samedi au palais du peuple à Pékin, Xi Jinping et Li Qiang sont apparus complices au moment du vote, échangeant des amabilités avec sourire.

Li Qiang prend ses fonctions à un moment où la deuxième économie au monde fait face à un net ralentissement, affaiblie par près de trois ans d'une inflexible politique dite du "zéro Covid". Pour 2023, le gouvernement s'est fixé un objectif de croissance du PIB d'"environ 5%", l'un des plus faibles depuis des décennies.

Le premier ministre sortant, Li Keqiang, un économiste de formation, avait vu ses projets de réformes économiques entravés par l'autorité grandissante de Xi Jinping.