Belinda Bencic en quarts de finale

Ce tournoi de Flushing Meadows est décidément celui qui convient le mieux à Bencic (no 11) en Grand Chelem. La voilà en quarts pour la troisième fois de sa carrière à Big Apple, après 2014 et 2019. Il y a deux ans, elle avait même atteint les demi-finales. Et en 2014, c'est là qu'elle s'était fait connaître, à dix-sept ans.

La championne olympique n'a toujours pas égaré le moindre set depuis huit jours. Ce succès face à la lauréate de Roland-Garros en 2020 va gonfler encore sa confiance, elle qui n'avait pas eu à affronter de "gros morceau" jusque-là dans ce tournoi.

Belinda Bencic a semblé d'abord pouvoir empocher assez aisément le premier set. Elle a mené 5-3 et a eu trois balles de double break. Mais une ou deux grimaces et un petit mal de dos passager l'ont désarçonnée. Swiatek est revenue, les deux femmes se rendant coup sur coup tout en se montrant assez inconstantes.

Au terme d'un tie-break haletant de près de 24 minutes, Belinda Bencic a fini par devoir sauver quatre balles de set avant de faire pencher la balance en sa faveur, "avec un peu de chance aussi, car il en faut dans ces circonstances", a-t-elle dit. Mais elle fut, surtout, la plus solide des deux, notamment derrière son premier service et avec son jeu tout en profondeur. Elle n'a plus eu "qu'à" dérouler en deuxième manche.

Belinda Bencic jouera en quarts contre la gagnante du match entre Shelby Rogers (USA/WTA 43) et Emma Raducanu (GBR/WTA 150), une joueuse issue des qualifications.