Daniel Pittet: "Le pape François a été comme un père"

"Je l'ai rencontré pour la dernière fois il y a cinq semaines; je lui avais promis mon livre 'Insoutenable secret' sur le viol au sein des familles". C'était juste avant qu'il ne rentre à l'hôpital", a raconté Daniel Pittet à Keystone-ATS. "Il baissait, souffrait déjà passablement".

La première rencontre entre les deux hommes date de 2014. "J'avais demandé via les gardes suisses une préface au pape pour un petit livre 'Aimer c’est tout donner', un hommage aux religieux et religieuses de Suisse romande, édité avec Soeurr Anne-Véronique".

Contre toute attente, le Saint-Père a accepté une rencontre. "Moi, c'est François" m'a-t-il dit lors du rendez.vous. "Il avait préparé un café et a proposé de faire une photo pour le livre. En trois mois, l'édition a passé de 1000 exemplaires à huit millions, traduits en 24 langues", relate M.Pittet.

"C'était un homme accessible, d'une telle humilité, d'une telle simplicité. Dès le début j'ai eu comme un sentiment de parenté, j'avais l'impression de le connaître depuis toujours. Il ne se prenait pas pour la cuisse de Jupiter et avait beaucoup d'humour. Surtout il avait une empathie énorme pour les pauvres", déclare le diacre. "Il n'aimait en revanche pas le cléricalisme".

Par la suite, Daniel Pittet s'est souvent rendu à Rome pour voir le pape, avec des victimes de viol, surtout de famille. Et a entretenu de nombreux petits liens informels avec lui.

En 2017, sa biographie, "Mon Père je vous pardonne", dans laquelle il revenait sur les abus dont il a été victime, a été préfacée par le pape François. "Cela l'impressionnait, un type violé des centaines de fois et qui a gardé la foi", se remémore le Fribourgeois. "Il m’a également envoyé un mot d’encouragement à l'occasion de mon ordination de diacre, le 23 septembre 2023."