La canicule met aussi le rail sous pression
Climatisation, voies et aiguillages sont sous surveillance pour garantir un trafic stable.
Les fortes températures provoquent notamment la dilatation de l'acier des rails, pouvant entraîner des déformations de voies ou d'aiguillages. Un incident s'est ainsi produit mercredi matin entre Bienne et Péry-Reuchenette, où une déformation de voie a nécessité le remplacement temporaire de certains trains par des bus. Plus tôt dans la semaine, un aiguillage de la gare centrale de Zurich avait également dû être réajusté après s'être dilaté sous l'effet du soleil.
Les CFF soulignent toutefois que ces situations restent rares. Les infrastructures sont conçues et entretenues pour résister aux épisodes de chaleur extrême, même si des retards ou suppressions ponctuels peuvent survenir lorsque des anomalies sont détectées.
Climatisation à plein régime
La canicule met également à rude épreuve les trains eux-mêmes. Les systèmes de climatisation fonctionnent actuellement en continu et les risques de panne augmentent lorsque les installations tournent à pleine charge. Selon les CFF, une vingtaine de climatiseurs tombent en panne chaque jour sur les quelque 9100 appareils exploités à travers le pays.
Le week-end dernier, plusieurs voitures ont ainsi rencontré des problèmes de climatisation, tandis que certaines locomotives ont subi des surchauffes de moteurs de traction. Les trains concernés sont remplacés dans la mesure du possible afin de permettre les réparations dans les centres d'entretien.
Garder la fraîcheur sans gaspiller l'énergie
Aujourd'hui, 98% des trains des CFF sont équipés de climatisation. La température à bord est maintenue entre trois et dix degrés en dessous de la température extérieure. Les conducteurs et le personnel de bord peuvent encore ajuster ce réglage de deux degrés supplémentaires.
L'entreprise explique privilégier un refroidissement modéré afin d'éviter des écarts de température trop importants pour les voyageurs et de limiter la consommation d'énergie.
Du côté des autres entreprises ferroviaires, la situation reste également sous contrôle. Le BLS indique que l'exploitation demeure stable malgré une forte sollicitation de l'électronique embarquée et des systèmes de refroidissement. À Genève, les Transports publics genevois n'ont constaté aucun impact notable de la chaleur sur leur réseau de tramways.
