Les juniors A ont disparu du canton
La quasi totalité des équipes de juniors A ayant été dissoutes, le championnat fribourgeois de cette catégorie a cessé d'exister.
"Je m'attendais à voir deux ou trois équipes disparaître, mais je n'aurais jamais imaginé une telle avalanche. Honnêtement, je suis le premier surpris par cette situation", avoue Christophe Delley, président de l'Association fribourgeoise de football (AFF). Pour la première fois depuis des décennies, il n'y a pas de championnat fribourgeois cette saison pour les juniors A. En cause, il ne reste pratiquement plus aucune équipe dans le canton.
Pourtant, d'ordinaire, une trentaine de formations, voire plus, foulaient les pelouses fribourgeoises. Mais une récente réforme, qui pourrait paraître anodine, est venue tout chambouler. À partir de la saison 2025-2026 est apparue la catégorie des juniors D7 (pour les enfants de 11 ans). Le but, à la base, était de proposer une transition plus douce entre les juniors E (9 et 10 ans), qui jouent à 6 sur le terrain, et les juniors D9 (12 et 13 ans) qui, eux, évoluent à 9. Cela dit, cet ajout d'une année supplémentaire chez les juniors D a eu comme effet indirect de décaler également d'une année toutes les catégories supérieures, à savoir les juniors C, B et A.
Scenario identique dans presque tous les cantons
Autrement dit, lorsque les jeunes joueurs arrivent désormais chez les juniors A, ils sont déjà âgés de 17 ou 18 ans. Et plutôt que de continuer leur parcours junior, ils font presque tous directement le grand saut chez les actifs. "Cette problématique touche tous les cantons, sauf les plus grands comme Zurich. Même le canton de Vaud a eu du mal à organiser un championnat pour les juniors A", signale Christophe Delley.
Ce dernier se réjouit toutefois de constater que ces jeunes ne disparaissent pas du football. "Le plus important, c'est qu'ils puissent continuer à jouer. Mais on doit toutefois regarder dans quelle catégorie. S'ils montent directement en 2e ou 3e ligue, c'est bien. Mais si c'est pour cirer le banc en 5e ligue, c'est vraiment dommage", estime le président. Un groupe de travail a d'ailleurs été constitué au sein de l'AFF pour analyser en détail la situation. "Si nous voulons trouver une solution pour la saison 2027-28, c'est maintenant que nous devons la chercher. Si nous attendons le printemps, ce sera déjà trop tard", prévient Christophe Delley.
De 34 équipes à seulement 6
Concrètement, il y avait 34 équipes fribourgeoises au début de la saison 2024-2025. Ce nombre est tombé à 15 pour la saison 2025-2026. Et, pour cette saison 2026-2027, il n'en restait plus que 6. Trois d'entre elles (Bulle, Schoenberg et Guin) ont été intégrées dans le groupe 7 de la Youth League, un championnat interrégional regroupant des formations de plusieurs cantons. Le Team Veveyse est quant à elle partie disputer le championnat vaudois. L'équipe du FC Richemond a été dissoute et les juniors ont été répartis entre différentes équipes d'actifs. Enfin, les juniors A du FC Gumefens/Sorens sont restés ensemble, mais ils disputent désormais le championnat de la 5e ligue fribourgeoise, chez les actifs.
À noter que le tableau est presque le même dans le football féminin, bien que la répartition soit différente. D'une manière générale, les joueuses devraient intégrer des équipes de FF21 (moins de 21 ans), après avoir joué en FF17. Mais là aussi, l'immense majorité d'entre elles passent directement chez les actives. Dès lors, il n'y a pas de championnat FF21 dans le canton de Fribourg.
