Mondiaux: Marchand titré sur 200 m 4 nages
Léon Marchand a été sacré champion du monde du 200 m quatre nages pour la troisième fois de sa carrière, jeudi à Singapour. Jeudi, il avait pulvérisé le record du monde de la distance.
Le Français s'est imposé avec un chrono de 1'53"68, en signant la deuxième meilleure performance de l'histoire après son chrono stratosphérique de la veille.
A 23 ans, il remporte au passage le sixième titre mondial de sa carrière. "C'est le troisième sur 200 m 4 nages. C'est une discipline que j'apprécie particulièrement, c'est très fun. Cela devient presque du sprint pour moi maintenant et c'est assez fun de voir jusqu'où je peux aller"a réagi Marchand.
Le héros des Jeux de Paris a devancé deux de ses partenaires d'entraînement au Texas, l'Américain Shaine Casas (1'54"30), qui l'a titillé jusqu'au bout, et le Hongrois Hubert Kos (1'55"34). Le Toulousain avait choqué la planète natation mercredi en pulvérisant le record du monde du 200 m 4 nages qui datait de 2011 en 1'52"69. Malgré une récupération difficile, il est parvenu à confirmer en finale.
Un deuxième titre pour Popovici
"Je savais que ça allait être dur, parce que j'ai très mal dormi la nuit dernière. J'étais tout excité, j'avais beaucoup d'adrénaline. J'ai essayé de lire, de me calmer, mais ce n'était pas facile", a-t-il reconnu. "C'était un peu dur, (mais) il y avait un titre à aller chercher." Marchand aura une nouvelle chance de médaille individuelle dimanche avec le 400 m 4 nages.
De son côté, le Roumain David Popovici a décroché son 2e titre champion du monde du 100 m libre, avec un chrono supersonique de 46"51. Déjà victorieux sur 200 m mardi, Popovici a frôlé de 0''11 le record du monde du Chinois Pan Zhanle, signant la deuxième meilleure performance de l'histoire. Il a devancé l'Américain Jack Alexy (46"92) et l'Australien Kyle Chalmers (47"17). Zhanle avait été éliminé en demi-finales.
