C'est terminé pour Gottéron et Andrei Bykov
En perdant 4-2 mercredi soir à la BCF-Arena, les Dragons ont été éliminés par Lausanne en demi-finales des play-off.
Fribourg-Gottéron a pourtant entamé cet acte V comme il n'avait pas su le faire jusqu'à présent dans la série: en ouvrant le score. A la troisième minute de jeu, c'est Killian Mottet a battu Connor Hugues en reprenant victorieusement un service précis de Julien Sprunger.
Mais ce soulagement s'est rapidement transformé en inquiétude, puis en désarroi, lorsque les Lions sont revenus des vestiaires avec une fougue que les Fribourgeois n'ont pas su contenir. Après un essai d'Andrea Glauser renvoyé par le poteau, Lawrence Pilut a égalisé d'un tir de la ligne bleue (1-1).
Le but de l'espoir
Le momentum dans son camp, le LHC en a profité pour prendre les devants par l'intermédiaire de Damien Riat, qui a placé sa reprise au-dessus de la jambière de Reto Berra à la moitié du match (2-1). A la toute fin d'un jeu de puissance, le gardien fribourgeois s'est ensuite laissé surprendre près de son poteau par Jiri Sekac, qui a poussé les Dragons au bord du gouffre (3-1).
Gottéron a tout tenté dans l'ultime période pour prolonger l'aventure. Marcus Sörensen a marqué le but de l'espoir en supériorité numérique à la 49e minute. Les Fribourgeois ont ensuite poussé, mais cela n'a pas suffi. Jiri Sekac - encore lui - a scellé la qualification des Lausanne pour la finale dans la cage vide (4-2).
La saison de Gottéron se termine abruptement. Deuxièmes de la saison, les Dragons n'ont pas confirmé en play-off. C'est devenu une habitude: ils attendent de rejouer une finale depuis 2013.
Alors la sortie de route laisse un goût amer. Elle coïncide également avec la fin de la carrière d'Andreï Bykov, qui n'apportera pas de premier titre de champion de Suisse à Fribourg. Formé au club, le numéro 89 a passé 19 saisons à Gottéron. Il a disputé plus de 800 matchs de National League. À la fin de cette dernière rencontre contre Lausanne, le fils de Slava a été longtemps ovationné par ses supporters.
Lausanne disputera de son côté la première finale de son histoire. Elle débutera mardi 16 avril à Zurich, contre une équipe encore invaincue depuis le début des play-off.
