Récap de la nuit: Ronaldo se réveille, la Croatie gagne
Un carton du Portugal, un match nul entre l'Angleterre et le Ghana. Retour sur les rencontres de la nuit de mardi à mercredi.
Promenade de santé pour le Portugal à l'occasion de son 2e match au Mondial. A Houston, pas de problème pour les Lusitaniens qui ont dominé l'Ouzbékistan 5-0.
Après le nul 1-1 face à la RD Congo, les hommes de Roberto Martinez étaient déjà sous pression. Et Cristiano Ronaldo, transparent contre les Congolais, encore plus. Sauf que même à 41 ans, CR7 reste un compétiteur hors normes. C'est lui qui a ouvert le score à la 6e sur une passe de João Cancelo. Ronaldo a pu célébrer cette réussite comme un "siuuulagement" avec un but dans six Coupe du monde, record battu. A la 17e, Nuno Mendes a doublé la mise sur un très joli coup franc du gauche. Les Ouzbeks ont brièvement cru revenir dans le match avec un superbe tir d’Azizjon Ganiev à la 29e, mais la VAR a annulé le but pour une faute au départ de l'action.
Le Portugal a repris le large à la 39e grâce à Ronaldo, servi par Bruno Fernandes. Après la pause, les Portugais ont fait tourner et continué à se montrer dangereux. Ronaldo a encore buté sur le gardien à la 58e, juste avant le quatrième but, inscrit contre son camp par Khusanov à la 60e à la suite d'un corner. A la 87e, Rafael Leao a ajouté le 5-0.
Les Portugais prennent provisoirement la tête du groupe K avec 4 points en attendant la rencontre Colombie - RD Congo dans la nuit à venir.
Le Ghana joue bien le coup et frustre l'Angleterre
L'Angleterre et le Ghana en sont restés à 0-0 à Boston lors de la 2e journée du groupe L de la Coupe du monde. Les Three Lions ont été incapables de percer la muraille mise en place par les Black Stars.
Le Ghana est entré dans le match avec un plan bien précis: se masser en défense, réduire les espaces au maximum, surtout dans l'axe devant sa surface, et frustrer les Anglais autant que possible. Cette tactique a fonctionné à merveille pour eux dans une première mi-temps qui aurait constitué une parfaite publicité pour un somnifère.
Thomas Tuchel a eu beau effectuer ses cinq changements, rien n'a brisé la résistance ghanéenne. Ce nul n'est pas catastrophique dans la perspective de la qualification pour les 16es de finale, surtout que les Three Lions doivent affronter le Panama dans leur dernier match de poule.
La Croatie se relance
Finaliste en 2018 et demi-finaliste en 2022, la Croatie est toujours en vie. Victorieuse 1-0 du Panama à Toronto, elle a gagné le match qu’elle devait impérativement gagner.
A Toronto, la Croatie s’est imposée 1-0 devant le Panama. La décision est tombée à la 54e minute sur une action d’école : une combinaison sur le flanc droit avant le centre de Josip Stanisic au second poteau pour Ante Budimir. Introduit à la pause, l’attaquant d’Osasuna a ainsi inscrit à 34 ans l’un des buts les plus importants de sa carrière.
Cette rencontre fut, par ailleurs, celle de la 200e sélection de Luka Modric. A 41 ans, il est le troisième joueur à franchir ce cap des 200 matches en équipe nationale après Cristiano Ronaldo (230) et Lionel Messi (201). Remplacé à la 81e, il aura, comme toujours, su livrer la marchandise.
Après la défaite 4-2 devant l’Angleterre à Dallas, la Croatie a cueilli les trois points indispensables qui lui offrent un "32e de finale" contre le Ghana samedi à Philadelphie.
La Colombie s'impose sur la plus petite des marges
La Colombie a logiquement assuré sa place pour les seizièmes de finale de la Coupe du monde. Après son succès 3-1 sur l’Ouzbékistan, elle a battu la RD du Congo 1-0 à Guadalajara.
Patiente et nullement découragée par les miracles du portier adverse Lionel Mpasi, la formation sud-américaine a passé l’épaule à la 76e minute sur un but heureux de Daniel Munoz. Déjà auteur de l’ouverture du score contre l’Ouzbékistan, le latéral de Crystal Palace a vu sa frappe légèrement déviée par Steve Kapuadi. L’intervention du joueur du Widzew Lodz a pris à contre-pied Mpasi.
Il fallait bien un tel coup du sort pour battre le gardien remplaçant du Havre derrière l’ex-Lausannois Mory Diaw. Pendant les 75 premières minutes de cette rencontre, Lionel Mpasi a multiplié les parades dans un style presque incomparable. Fort heureusement pour le spectacle, cette défaite contre la Colombie n’hypothèque pas les chances de qualification des Congolais. S’ils battent l’Ouzbékistan, on aura bien des chances d’applaudir Mpasi dans un seizième de finale.
La Colombie, quant à elle, jouera la première place de ce groupe K samedi à Miami contre le Portugal.
