Les Suisses laissent leur place à Verbier

Les vainqueurs masculins, Xavier Gachet, Samuel Equy et William Bon Mardion, ont bouclé les 57,5 km du parcours pour 4386 mètres de dénivelé positif entre Zermatt et Verbier en 5h43'09''. Il s'agit du premier trio français vainqueur de la PdG.

Dominés sur la partie à pied, les vainqueurs de la dernière Pierra Menta ont réduit leur écart au fil de la course, passant ensuite en tête entre le Col de Riedmatten et lac des Dix. Plus frais dans la montée de la Rosablanche, les lauréats de cette PdG l'ont emporté avec 5'18'' d'avance.

"Un chrono magnifique"

"C’est une course qui nous tenait à c½ur depuis longtemps. On a fait une super course, en sachant gérer nos coups de moins bien", résumait Xavier Gachet, au micro de Canal 9. "J'ai couru avec des "lâche-rien"", constatait, de son côté, Samuel Equy.

Deuxième, l'équipe de Rémi Bonnet, Aurélien Gay et Martin Anthamatten ont fini par s'incliner face à plus fort qu'eux. "Terminer dans un tel chrono (ndlr: 5h48'27''), c’est magnifique", soulignait Aurélien Gay. "Essayé, pas pu" avouait, pour sa part, Rémi Bonnet. "Nous avons tenté de creuser l'écart dans Tête-Blanche, mais ça s’est avéré insuffisant. Au final, je suis content de notre course, bien que nous soyons venus pour gagner."

La solidarité des frères Bussard

"A 42 ans, terminer encore deuxième, c’est un rêve. J’ai vécu une superbe journée avec les deux jeunes", a encore ajouté le Zermattois Martin Anthamatten, à sa dernière PDG, lui le vainqueur des éditions 2010 et 2022.

La troisième place de l'épreuve a souri au Valaisan Ludovic Lattion et Gruyériens Thomas et Robin Bussard en 6h06'38''. Objectif atteint pour les trois jeunes Romands. "A Tête-Blanche, j'étais déjà "limite". Les Bussard m'ont amené à Verbier", avouait, reconnaissant, Ludovic Lattion.

Féminines: le record explose

Le record de 5h35'27'' de 2018 réalisé par l'équipe italienne composée de Robert Antonioli, Matteo Eydallin et Michele Boscacci n'a donc pas été amélioré par les meilleurs patrouilleurs de cette édition 2026.

Chez les féminines, le record du grand parcours est tombé. Les Françaises Axelle Gachet Mollaret, Célia Perrilat Pessey et Margot Ravinel ont bouclé l'épreuve en 7h04'41'', améliorant le précédent record de 2018 de près de 11 minutes (10'54'' exactement).

Une première pour l'histoire

"C'est une joie immense et une grande fierté de battre ce record, bien que nous n'ayons pas fait la course parfaite", résumait, à l'arrivée, Axelle Gachet Mollaret.

Les gagnantes du jour ont écrit l'histoire de l'épreuve en devenant la première patrouille à remporter un classement exclusivement réservé aux équipes féminines. Elles étaient 126 sur 1376 engagées, cette année.

Marianne Fatton deuxième

Les meilleures patrouilleuses suisses ont décroché les autres places sur le podium. La deuxième place est revenue en 7h26'49'' à l'équipe formée de la championne olympique Marianne Fatton, de Déborah Chiarello-Marti et de Maëlle Minnig. Alessandra Schmid, Thibe Deseyn et Caroline Ulrich ont terminé au troisième rang en 7h38'48''.

Parmi les nombreuses patrouilles qui se sont alignées entre Zermatt et Verbier, celle formée de la conseillère d'Etat valaisanne Franziska Biner, du chef du gouvernement cantonal Mathias Reynard et de Marine Oberson a bouclé l'épreuve en 13h24'45''.

Troisième conseiller d'Etat valaisan en course, Christophe Darbellay a bouclé le petit parcours (Arolla - Verbier) en 7h12'12''. Son homologue du conseil d'Etat fribourgeois Didier Castella a bouclé le tracé en 6h19'43''.

La satisfaction du commandant

"Après le report de 24 heures des premiers départs, nous avons tous pu vivre une semaine exceptionnelle", estimait, à l'heure du bilan, le nouveau commandant de l'épreuve, le brigadier Yves Charrière, interrogé par Keystone-ATS. "Grâce à l’engagement de notre Armée, le parfait déroulement de l’épreuve a été assuré pour les patrouilles de 31 nations. Nous pouvons tous être fiers de cette édition. La PdG reste une course mythique des Alpes suisses, qui fait rayonner notre pays et qui rassemble militaires et civils."

Selon ses dires, Yves Charrière sera toujours à la tête de l'épreuve en 2018.

Conseiller fédéral en charge du Département fédéral de la défense, de la protection de la population et des sport, Martin Pfister était présent, samedi sur la PdG.