Chevroux, entre Fribourg et lac
La petite commune broyarde, installée au bord du lac de Neuchâtel, est presque entièrement entourée de terres fribourgeoises. Une histoire de coopération.
Depuis la rive du lac de Neuchâtel, entre Gletterens et Estavayer-le-Lac, une bande de terre vaudoise descend en direction de Payerne, bordée de part et d'autre par le canton de Fribourg. C'est là où cette bande rejoint l'eau qu'on trouve Chevroux, petite commune de moins de 500 habitants.
Cette configuration est le fruit d'arrangements historiques entre les deux cantons. Les Fribourgeois ont obtenu des terres sur le pays de Vaud afin de bénéficier d'un accès au lac, explique l'archiviste de la commune Olivier Duruz. "En contrepartie, les Vaudois ont eu l'enclave du Vully, dont fait partie Cudrefin", précise l'enseignant à la retraite.
Deux bateaux par habitants
Un lieu en particulier fait la renommée de Chevroux: son port. Construit dans les années 1970 et entièrement rénové entre 2018 et 2020 pour un coût de plus de 13 millions de francs, il est aujourd'hui considéré comme le plus grand port de plaisance en eau fermée d'Europe. Avec un millier de places d'amarrage, il attire chaque année de nombreux visiteurs sur les eaux du lac.
Situé au cœur de la Grande Cariçaie, cette vaste roselière protégée qui borde le lac, le port fait toutefois l'objet d'importantes restrictions. "On ne peut pas agrandir comme on le souhaiterait, puisque c'est régi aussi par la Confédération", relève Charles Edouard Bonny, syndic de Chevroux.
L'existence du port doit beaucoup à un chantier titanesque du 19e siècle: la correction des eaux du Jura. Menés de 1868 à 1891, ces travaux ont abaissé le niveau des lacs de plusieurs mètres. "Avant la première correction, l'eau arrivait au pied des maisons du village", relate Olivier Duruz. La correction, étudiée dans le monde entier pour son caractère exceptionnel, a littéralement redessiné le paysage et rendu possible l'aménagement des rives.
Irrigation intercantonale
Si la frontière cantonale est bien tracée sur les cartes, elle s'efface souvent dans le quotidien. L'eau potable consommée à Chevroux est déjà gérée dans une logique régionale. Et un ambitieux projet d'irrigation, ArroBroye, devrait voir le jour entre 2030 et 2032. "C'est une initiative pour l'ensemble de la Broye", salue Charles Edouard Bonny. Estimé à 62 millions de francs, il concernera quelque 4000 hectares agricoles, 13 communes et plus de 170 agriculteurs des deux cantons.
