"Compter sur Xavier Thévenard, c'est exceptionnel!"

Le Gruyère Trail Charmey renaît enfin! Après avoir été annulée l'an dernier à cause de la pandémie de coronavirus, la manifestation fait son retour au calendrier, pour le plus grand bonheur des 650 coureurs attendus. Les premiers départs seront donnés samedi dès 6h du matin au centre sportif de Charmey. Trois parcours sont proposés aux participants, de 11, 24 et 54 kilomètres pour les plus affûtés.

Du côté des organisateurs, le sourire est de mise, même si tout le monde est passé par de grosses périodes de doute depuis le début de l'année, explique Samuel Nascimento, le président du comité. "A deux mois et demi de la manifestation, on a décidé de tout mettre en place."

Une pointure mondiale

L'autre point de réjouissance pour les organisateurs est la venue de Xavier Thévenard. Ce dernier est une sommité dans le milieu du trail. Au cours de sa carrière, il a remporté certaines des plus grandes épreuves inscrites au calendrier, comme l'Ultra-Trail du Mont-Blanc par exemple. "Compter sur Xavier Thévenard, c'est exceptionnel!", s'est exclamé Samuel Nascimento.

Déjà présent en 2019 lors de la dernière édition, le Français avait toutefois connu une mésaventure peu commune. Durant la nuit, des inconnus ont saboté le parcours en inversant certains panneaux de signalisation. Résultats, les cinq premiers coureurs avaient été induits en erreur et plusieurs d'entre-eux avaient abandonné. Ce gros couac aurait pu freiner les ardeurs de Xavier Thévenard. Mais heureusement, le coureur n'en a pas tenu rigueur aux organisateurs, qui n'y pouvaient de toute manière rien.