Européens: belles chances suisses

Mais Annik Kälin, Dominic Lobalu et Géraldine Di Tizio-Frey les aborderont aussi en position de no 1. La Suisse peut ambitionner de nombreuses médailles et une quinzaine de finalistes. Voici les points forts.

AUDREY WERRO: La Fribourgeoise sera non seulement l’atout helvétique majeur, mais aussi une des principales attractions internationales de ces joutes. Elle incarne, comme quelques autres, le retour en force de l’athlétisme européen dans les courses, domaine où la suprématie africaine et américaine est battue en brèche. A Paris cet été, la vice-championne du monde en salle et gagnante de la Ligue de diamant 2025 est devenue la troisième femme la plus rapide de l’histoire (1'53''80). Elle part favorite du 800 m pour remporter son premier titre international en élite. Son opposition avec Keely Hodgkinson (GBR) et Femke Broeders-Bol (NED) promet de faire de cette épreuve un très grand moment.

LE SPRINT FÉMININ: La Suisse est devenue une place forte du sprint féminin. Les derniers Championnats nationaux à Zurich ont été d'une densité phénoménale sur 100 m. Aucun autre pays européen n'a affiché un tel niveau lors de ses joutes nationales en sprint. A tel point que Mujinga Kambundji - qui revient certes de sa pause maternité - n’est pas parvenue à entrer en finale. La nouvelle championne nationale, Géraldine Di Tizio-Frey, est la meilleure Européenne cette saison en 10''96. Elle peut viser l’or, mais les meilleures se tiennent de très près. Une autre nouvelle venue, Fabienne Hoenke, est 4e dans les bilans européens sur 200 m et peut créer la surprise. Tenante du titre sur le demi-tour de piste, Mujinga Kambundji repart de trop loin.

LES RELAIS: La Suisse sera représentée dans cinq des six relais. Longtemps symbole du renouveau de l’athlétisme suisse féminin, le relais 4x100 m n’a pourtant jamais remporté la moindre médaille internationale. L'occasion est belle d’y remédier et de faire oublier les déboires. Il en a largement les moyens. Le relais suisse masculin 4x100 m n’a pas encore couru cette saison, mais visera lui aussi le podium. Il pourra aligner ses deux médaillés des Championnats d’Europe 2024 à Rome sur 200 m, Timothé Mumenthaler (or) et William Reais (bronze).

LES MÉDAILLÉS DE ROME: Les huit athlètes médaillés à Rome en 2024 seront de la partie: Angelica Moser (or à la perche), Timothé Mumenthaler (or sur 200 m), Mujinga Kambundji (or sur 200 m), Dominic Lobalu (or sur 10’000 m, bronze sur 5000 m), Ditaji Kambundji (argent sur 100 m haies), Simon Ehammer (bronze à la longueur), William Reais (bronze sur 200 m) et Jason Joseph (bronze sur 110 m haies). Tous, à l’exception de Mujinga Kambundji (sauf énorme sensation), peuvent à nouveau lorgner le podium, mais les lignes ont néanmoins bougé. Ditaji Kambundji n’a plus couru depuis sa blessure aux ischio-jambiers fin juin à Paris et n’a que le 8e temps des engagées. Ehammer, au sommet de sa forme, peut viser les étoiles, mais le niveau de la longueur masculine en Europe est actuellement digne d’une finale olympique. Angelica Moser, qui a eu des pépins de santé, devra puiser dans toutes ses ressources mentales pour rééditer son exploit.

LA SENSATION ANNIK KÄLIN: La Grisonne est parfois dans l’ombre, mais elle n’est rien moins que numéro un mondiale de l'heptathlon en 2026, avec son formidable record national de 6819 points. Celle qui est aussi détentrice du record de Suisse de la longueur (6m91) et no 1 nationale cette saison sur 100 m haies (devant Ditaji Kambundji) a tout en main pour décrocher à Birmingham sa première médaille d’or internationale, à l'"hepta".

DIVERSITÉ: Pour la première fois, l’athlétisme suisse sera compétitif dans tous les groupes de disciplines: demi-fond et fond, sprint et haies, sauts, lancers, relais. Longtemps inexistante dans les lancers, la Suisse s’est "musclée" tout récemment grâce aux énormes progrès, en javelot, de Leonie Hügli (5e Européenne), Sabrina Boss et Simon Wieland. Elle présentera aussi deux lanceurs de poids, Jephté Vogel et Miryam Mazenauer.

LES ROMANDS: Ils seront quinze, sur 67 athlètes. Outre Werro et Mumenthaler, les potentiels finalistes (top 8) en individuel seront Léonie Pointet (200 m), Julien Bonvin (400 m haies) et Joceline Wind (1500 m).

L’OBJECTIF: Officiellement, Swiss Athletics vise au moins sept médailles et quinze places de finalistes (top 8). Historiquement, pendant les 80 premières années des Championnats d’Europe, la Suisse n’a gagné en moyenne qu’une médaille par édition. Mais tout s’est accéléré à partir de 2014: lors des quatre dernières éditions, elle en a raflé 24.