Fribourg-Gottéron face à Genève ou la bataille des doublures

Après une défaite frustrante à Kloten mardi (3-1), les Dragons disputent ce vendredi (19 h 45) un derby romand, face à Genève-Servette, à domicile. Et autant l'écrire tout de suite: le leader du championnat sera d'un tout autre calibre que le néo-promu zurichois.

Jetons un oeil à cette statistique impressionnante: Genève ne s'est incliné qu'une seule fois après le temps réglementaire, après 18 matches disputés cette saison. Bienne, qui vient d'aligner 9 victoires consécutives, ne parvient toujours pas à devancer au classement le club du bout du lac, dans lequel tout semble fonctionner. Des joueurs étrangers dominants, le meilleur joueur du championnat (Henrik Tömmernes), des joueurs suisses efficaces et un duo de gardiens solides.

Quoique, ce dernier domaine pourrait poser quelques soucis aux Grenats ces prochaines semaines. Sorti sur civière mardi soir (lors de la défaite 5-4 après prolongations des Genevois) après un choc avec Aleksi Saarela, Gauthier Descloux devrait manquer au moins quelques matches.

On retrouve ainsi une situation plus ou moins similaire à ce que connaît Fribourg, qui devra se passer de Reto Berra durant les trois prochains mois. "L'opération s'est bien déroulée, Reto va désormais passer quelques semaines à Macolin, en rééducation", lâchait à ce propos l'entraîneur Christian Dubé, après l'entraînement, jeudi matin.

Des doublures de luxe

A Genève, Robert Mayer constitue, plus qu'une doublure de luxe, un gardien numéro 1 bis. Pour pallier aux absences régulières de Descloux, souvent blessé, les dirigeants du bout du lac ont souhaité assurer leurs arrières avec deux titulaires potentiels sous la main. D'ailleurs, jusqu'à présent, les deux hommes se sont répartis les rencontres à part égale.

Ce genre de cas interpelle sur le réel niveau des doublures dans le championnat de Suisse. Sont-elles sous-estimées? Comme l'explique l'attaquant fribourgeois Sandro Schmid, il est très difficile de juger les prestations d'un gardien à l'entraînement. "Certains s'économisent un peu, d'autres pas, chacun a son style." Puis d'ajouter: "C'est un poste très mental, et rien ne remplace les matches."

Le mental, justement. Si Connor Hughes brille pareillement, ceci s'explique aussi par le fait qu'il aligne les rencontres. Ainsi, en cas de mauvaise prestation d'un soir, il existe très vite la possibilité de passer à autre chose, durant la partie suivante. Hughes a pris le rythme et la confiance, si bien qu'il présente aujourd'hui les meilleures statistiques de la ligue, avec un taux d'arrêt de 93.13%, encaissant en moyenne 1.8 but par match. Impressionnant.

Hughes: cas unique ou standard?

Et si les autres doublures de National League venaient à obtenir du jour au lendemain une promotion en tant que numéro 1 en raison d'une blessure, que se passerait-il? Obtiendrait-elles le même succès que Connor Hughes? Si répondre clairement à cette question semble impossible - il faudrait voir à l'oeuvre ces doublures sur une série de matches consécutifs -, l'analyse des statistiques des gardiens permet toutefois de distinguer les performances du portier fribourgeois de ses confrères.

Déjà, on observe que parmi les 14 titulaires habituels des clubs de National League, seuls deux présentent un taux d'arrêt inférieur à 90%: le Zougois Genoni et Metsola, de Kloten. C'est un peu l'inverse concernant les doublures, qui ont disputé toutes au moins trois rencontres. Sur 14, seuls quatre portiers numéro 2 pointent à un taux de plus de 90% d'arrêt : Hughes/Fribourg, Waeber/Zurich, Meyer/Rapperswil et Ciaccio/Ajoie.

Une différence notable, qui montre ainsi que Connor Hughes constitue davantage une exception qu'un cas standard.

A voir désormais si face à l'armada offensive genevoise, il parviendra à maintenir sa moyenne à moins de deux buts encaissés par match.

Kuokkanen surnuméraire, Bertschy top-scorer

Pour ce match, précisons encore que Christoph Bertschy endossera pour la première fois sous les couleurs fribourgeoises le chandail de top-scorer. Ceci en raison du choix de Christian Dubé de placer son meilleur compteur, le Finlandais Janne Kuokkanen, en tribunes. "Ce n'est pas une sanction, promet l'entraîneur. Je choisis mes joueurs en fonction d'un mix de choses, de l'adversaire, des blessés, de ce dont j'ai besoin à quel moment. C'est un choix difficile, j'ai sept très bons étrangers à disposition."

Enfin, jeudi matin, Gaétan Jobin s'est entraîné normalement avec ses coéquipiers. Au contraire du défenseur Mauro Dufner, touché au haut du corps et qui devrait revenir au jeu après la pause dévolue aux équipes nationales.

Aux commentaires de ce derby face à Genève vendredi soir (19h45), Marie Ceriani et Laurent Meunier prendront l'antenne à 19h30 pour des propos d'avant-match.