"Je me rappellerai d'eux sur mon lit de mort"

David Gassmann n'est pas du genre à tirer la couverture à lui. Quand on lui demande s'il veut bien revenir sur la magnifique épopée du HC Sarine, le Fribourgeois fait d'abord promettre qu'on parlera principalement de l'équipe et non de sa personne. Car c'est une bande d'amis qui est allée chercher le titre romand de deuxième ligue jeudi dernier.

L'équipe dirigée par Real Raemy a remporté la série qui l'opposait à Tramelan 2-1 avec une ultime victoire 4-1 dans le Jura bernois. C'est le plus bel accomplissement du club fondé en 1992. "C'est bizarre de penser qu'on l'a fait. C'est quelque chose que je n'aurais jamais imaginé", explique David Gassmann qui a rejoint le HC Sarine il y a 20 ans. Personne n'y croyait vraiment. C'est sûrement pour cette raison qu'au début de la saison, l'assistant-capitaine et plusieurs de ses coéquipiers se promettent de faire un tatouage en cas de titre romand.

Une bande de requins

Formé par le mouvement junior de Gottéron, l'attaquant de 37 ans estime que sa formation a surtout réussi un grand coup en sortant Prilly en finale du groupe. "C'était chaud, car il y a toujours une petite guerre entre les Fribourgeois et les Lausannois. On se provoque beaucoup", se souvient David Gassmann qui n'avait pas hésité à jeter de l'huile sur le feu durant la série.

C'était 2 à 0 pour Sarine contre Prilly, mais les Vaudois parviennent à remporter le troisième match. Très sûr de lui lors d'une interview d'après-match donnée à Hockey Fanradio, l'attaquant des Black Panthers Cian Derder déclare que son équipe a réussi à emmener le HC Sarine au fond de la piscine. Une provocation qui n'a pas du tout plu à celui que tout le monde appelle "Gasso". Quand les Fribourgeois gagnent la série, l'assistant-capitaine a rappelé qu'on trouvait des requins au fond de la piscine.Pas besoin de vous faire un dessin: David Gassmann donnerait tout pour ses coéquipiers. "Je leur ai déjà dit que je me rappellerai d'eux quand je serai sur mon lit de mort. Il y a des Singinois, des Romands et même un gardien qui vient de Schaffhouse et qui fait les déplacements pour venir jouer avec nous. Tout le monde est bien intégré, même les vieux comme moi", rigole le Fribourgeois qui a vu passer beaucoup de monde au HC Sarine. 

L'attaquant avait fait ses débuts quand le club évoluait encore en 4e ligue. Il était allé voir ailleurs durant quelques temps, mais il n'avait pas pu s'empêcher de revenir à ses premiers amours. En 2004, il avait aussi connu les débuts d'entraîneur de Real Raemy qui était ensuite allé travailler pour le mouvement junior des Zürich Lions. Le fils de Rudi est de retour. Il a repris les commandes du HC Sarine en 2020 pour l'amener vers le titre romand. "À Zürich, il avait Denis Malgin. Aujourd'hui, il a Joël Sassi, c'est encore mieux", rigole David Gassmann, qui n'oublie pas de dire tout le bien qu'il pense de son coach: "Real Raemy est très fort. Il sait rassembler". 

Encore une étape

Même si le HC Sarine a remporté le titre romand, la saison n'est pas tout à fait terminée. Le club se bat encore pour le titre national. Hier soir à Bienne, les Fribourgeois ont perdu 5-2 contre le champion de la région centrale Meinisberg. Demain, ils seront opposés à Saint-Gall qui a été titré en Suisse orientale. 

C'est seulement quand tout sera terminé que le HC Sarine annoncera sa décision de monter ou non en 1ère ligue. Il semblerait tout de même que la balance penche plus vers une promotion, mais les dirigeants - Patrice Richard, Denis Vipret et Jean-Jacques Mottet - ne veulent pas déconcentrer leurs joueurs en pleine finale nationale. Ce qui est certain c'est que David Gassmann ne sera plus de la partie.

"Physiquement, ça devient de plus en plus dur. Je souffre pas mal. Il faut que je m'arrête mais je pense que je resterai quand même dans l'entourage du HC Sarine", explique le Fribourgeois qui ne joue déjà plus beaucoup. Il faut dire que les trois derniers exercices de l'attaquant ont été marqués par des blessures. Sera-t-il lui-même bientôt marqué par un tatouage en hommage au HC Sarine? En tout cas, si David Gassmann saute le pas, il sera très certainement suivi par ses coéquipiers. Il y a des choses qui ne changeront jamais.