Le Lion maître en son royaume
Les Zurich Lions ont inauguré leur nouvelle patinoire de 12'000 places de la plus belle des manières. Ils ont battu Fribourg-Gottéron 2-1.
"C'est un édifice magnifique. Mais ce qui m'a le plus impressionné, c'est l'écran géant, il est énorme."
Ces mots viennent tout droit de la bouche de Nathan Marchon, qui nous a livré ses premières impressions sur la nouvelle patinoire de Zurich quelques minutes après la fin du match qui a vu Fribourg-Gottéron s'incliner 2-1 mardi soir.
Il faut dire que tout le monde attendait avec impatience de savoir à quoi ressemblait cette Swiss Life Arena qui a coûté plus de 200 millions de francs. Et le constat était assez unanime: elle est superbe.
Les légendes honorées
Les dirigeants zurichois ont mis les petits plats dans les grands pour fêter comme il se doit ce moment historique. Durant plusieurs minutes, des membres du club - actifs ou à la retraite - se sont succédé sous les applaudissements nourris des 12'000 fans présents.
Chacun est venu avec une bannière sous le bras sur laquelle était inscrite une année synonyme de titre pour le club. Ces bannières ont ensuite été hissées et avec elles, deux chiffres légendaires.
Le 15 de Mathias Seger, capitaine de l'équipe entre 2005 et 2017 et le 31 du Finlandais Ari Sulander, gardien titulaire durant 14 saisons. Le numéro et le visage de ces 2 joueurs trôneront désormais pour l'éternité au-dessus de la glace.
Gottéron a tenté, en vain
Le match avait lui commencé péniblement pour Fribourg-Gottéron. Compte tenu des circonstances, on s'attendait à voir les Dragons prendre la marée durant les premières minutes.
Les Fribourgeois ont certes été dominés, mais ils n'ont pas sombré, malgré le pressing agressif et intense de leurs adversaires. Ils ont quand même fini par capituler à la 9e minute. Denis Hollenstein est ainsi devenu le premier joueur à marquer sur la glace de la Swiss Life Arena.
Après un premier tiers compliqué, les joueurs de Christian Dubé se sont affirmés au fil des minutes. Ils ont même fait jeu égal avec les Lions en se créant plusieurs occasions de but. Sans connaître la réussite.
Mottet relance le suspense
Malgré tout, c'est bien Zurich qui est parvenu à doubler la mise à la 46e. Le défenseur Mikko Lehtonen, d'un tir puissant, a trouvé le moyen de tromper Connor Hughes pour la 2e fois (2-0). Gottéron aurait pu craquer à ce moment-là, mais c'est le contraire qui s'est produit.
Alors en supériorité numérique, les Dragons ont rallumé la flamme lorsque Killian Mottet a réussi à trouver la lucarne de Simon Hrubec. A 2-1 à 12 minutes de la fin de la rencontre, tout est redevenu possible.
Les pensionnaires de la BCF-Arena ont tout tenté pour arracher l'égalisation, en vain. Mais de cette défaite, il y a quand même beaucoup de positif à retirer. A Fribourg de le montrer lors des 2 prochains matches prévus vendredi à Ambri et samedi à domicile contre Ajoie.
Les résultats sur les autres patinoires de National League:
