L'éclipse solaire attire (presque trop) les foules à Ependes

Fribourgeois, Vaudois, Valaisans et même Français se sont précipités à Ependes pour voir le spectacle mercredi soir. Peu après 19h, cela a provoqué un mini-chaos sur la route agricole qui mène à l'Observatoire. Beaucoup de voitures étaient parqués dans les champs, ou simplement laissés au bord de la route en file indienne. Mais le jeu en valait la chandelle: "ça arrive qu'une ou deux fois dans une vie!" s'exprime un monsieur, venu avec ses enfants et ses petits-enfants. 

Ils étaient environ un millier, selon les estimations des bénévoles de l'Observatoire à venir faire la queue en haut de la colline pour voir l'éclipse solaire. Des appareils pour observer le phénomène naturel étaient disponibles à l'extérieur du bâtiment. Mais la majorité ont attendu entre 30 et 40 minutes pour voir les astres à travers un téléscope solaire équipé d'un filtre spécial installé sur la terrasse.

Les bénévoles ne s'attendaient pas à un tel engouement. En début de soirée, ils ont distribué des lunettes spéciales mais sont rapidement arrivés à la rupture de stock. L'un deux, Sandor Vörös confirme: "Il y a eu beaucoup de publicité dans les médias pour l'évènement, et les gens se sont précipités sur le seul observatoire du canton. C'est beaucoup trop! L'infrastructure n'est pas adaptée pour une telle affluence!". 

L'ambiance était bon enfant

Armés de leur glacière, couvertures de pique-nique et lunettes spéciales pour les chanceux, les spectateurs sont venus en nombre. Certains avaient même amené des chaises longues et de la musique de circonstance avec "J'ai demandé à la lune" d'Indochine. Karin Baumgartner leur a demandé pourquoi ils avaient choisi ce lieu: 

Le pic de l'occultation a eu lieu vers 20h20. Le nord de l'Espagne, vers Burgos, a par exemple été complètement plongé dans le noir durant environ deux minutes. Plusieurs bénévoles passionnés de l'observatoire d'Ependes avaient fait le déplacement là-bas pour profiter pleinement du spectacle. 

La dernière éclipse de ce genre remonte à 1999. Il faudra patienter jusqu'en 2075 pour voir la prochaine. "On ne sera plus là", dis une grand-maman avec émotion, elle qui est venue avec son petit fils de 10 ans passionné d'espace.