"C'est un peu comme les Jeux Olympiques"

Les National Summer Games réuniront 1400 athlètes à Saint-Gall du 16 au 19 juin 2022. Cinq délégations étrangères feront également le déplacement. Tous s'affronteront dans 14 disciplines à l'occasion de la plus grande compétition réservée aux personnes en situation de handicap mental en Suisse. Ces National Games ne sont pas sans rappeler les Jeux Olympiques. Ils ont lieu tous les deux ans, soit en été, soit en hiver.Le canton de Fribourg sera représenté par 50 athlètes. Il y aura notamment une équipe de neuf basketteurs encadrée par Damien Gillard. Même s'il a déjà eu la chance d'y participer plusieurs fois, l'entraîneur est impatient de vivre cet événement. "C'est un peu comme les Jeux Olympiques. La philosophie est la même. Il y aura une cérémonie d'ouverture dans le stade de Saint-Gall et un village olympique".

Le plaisir avant tout

Le son de cloche est le même chez les joueurs. Gonzague Gendre espère représenter fièrement "le canton de Fribourg pour qui le basketball est si important". Ce fan d'Olympic s'entraîne depuis des mois. Il a notamment voulu perfectionner ses lancers francs.

Son coéquipier Olivier Ducrest est tout aussi motivé. "J'y vais pour me faire plaisir, mais j'aimerais bien ramener une médaille". Le basketteur - qui se passionne aussi pour le hockey sur glace et Fribourg-Gottéron - a déjà eu la chance participer à plusieurs National Games. Il se souvient de l'ambiance conviviale qui y règne. "On avait pu rencontrer le sauteur à ski Simon Ammann. Le sport, ça permet de bouger, de reste en forme et de ne pas prendre du poids, mais c'est surtout l'occasion de voir du monde".

Les Fribourgeois partiront pour Saint-Gall mercredi. Le jeudi, place au divisioning qui permet d'évaluer le niveau de chaque équipe. Suivra la cérémonie d'ouverture. Le tournoi de basketball sera lancé le vendredi, alors que les finales se disputeront le samedi et le dimanche.