Qui pour soulever le trophée de la Coupe Spengler?

Fribourg Gottéron (4ᵉ participation, vainqueur en 2024)

Le triomphe lors de la dernière Coupe Spengler était le premier titre pour le club le plus établi en National League. En finale, Fribourg avait battu les Allemands des Straubing Tigers 7-2. L'architecte de ce succès, Lars Leuenberger, a été depuis remplacé au poste d'entraîneur principal par Roger Rönnberg. Le coach suédois, quadruple vainqueur de la Ligue des champions de hockey et double champion de Suède avec Frölunda Göteborg, doit mener Gottéron à conserver son titre de champion.

Les signaux sont au vert: Fribourg occupe actuellement la deuxième place de National League, grâce notamment aux excellentes performances des Suisses Sandro Schmid et Christoph Bertschy. Pour le traditionnel tournoi disputé à Davos, trois joueurs étrangers viennent renforcer l'équipe: les défenseurs Michal Čajkovský(Ambri-Piotta) et Niklas Friman (Ajoie), ainsi que l'attaquant Daniel Ljunggren (Thurgovie). Les Dragons abordent donc sereinement leur dernier défi de 2025.

Davos (88ᵉ participation, 16 victoires)

Seul Davos fait mieux que Fribourg en National League cette saison. Les Grisons sont largement en tête du classement, ayant remporté seize de leurs 18 matches de la saison devant leur public. Les performances en National League nourrissent l'espoir des fans de voir l'équipe de l'entraîneur Josh Holden devenir le seul détenteur du record de titre à la Coupe Spengler.

Jusqu'à présent, Davos partage le record avec le Team Canada, les deux équipes ayant remporté le trophée à 16 reprises. Il y a deux ans, le HCD avait triomphé pour la première fois depuis 2011. Les Finlandais Leo Komarov et Niko Huuhtanen ont été recrutés pour renforcer l'équipe en vue du tournoi. Âgé de 38 ans, Komarov faisait partie de l'équipe finlandaise lorsqu'elle a remporté l'or olympique à Pékin en 2022 et il était déjà devenu champion du monde en 2011.

Team Canada (40ᵉ participation, 16 victoires)

Le Team Canada a soulevé le trophée pour la dernière fois en 2019. Ces deux dernières années, les Nord-Américains ont échoué en demi-finale, après avoir été éliminés au premier tour en 2022. Les Canadiens sont entraînés par Michel Therrien, qui dispose d'une longue expérience en tant qu'entraîneur de NHL, notamment avec les Penguins de Pittsburgh et les Canadiens de Montréal.

Sparta Prague (11ᵉ participation, 2 fois vainqueur)

Leur dernière victoire à la Coupe Spengler remonte à 1963. Le Sparta Prague a disputé sa dernière finale il y a trois ans, et avait échoué aux tirs au but contre Ambri-Piotta. Dans le championnat tchèque, le club attend depuis 2007 son neuvième titre de champion. Actuellement, l'équipe est à nouveau aux avant-postes après un début de saison médiocre et un changement d'entraîneur, licenciant Pavel Gross au profit de Jaroslav Nedved. L'un des gardiens est Jakub Kovar, qui avait joué pour les ZSC Lions lors de la saison 2021/22. Son frère Jan est capitaine de l'EVZ. Michal Repik, Filip Chlapik et Michael Spacek ont également un passé en Suisse.

IFK Helsinki (5ᵉ participation)

L'IFK Helsinki est certes un club prestigieux, mais lors de ses quatre premières participations à la Coupe Spengler, l'équipe n'a remporté que deux matchs sur 15. Et le septième et dernier titre de champion de Finlande de l'IFK Helsinki date de 2011. Actuellement, les Finlandais, qui comptent de nombreux talents prometteurs dans leurs rangs, n'occupent que la 13e place sur 16 du championnat national. Une piètre performance, qui peut s'expliquer par plusieurs blessures. A Davos, Helsinki devra notamment se passer de son capitaine Tony Sund. Un grand nom du hockey est aux manettes: Olli Jokinen, 47 ans, a disputé 1237 matchs en NHL et participé à quatre Jeux olympiques.

U.S. Collegiate Selects (1ʳᵉ participation)

L'équipe est une sélection des meilleurs joueurs du championnat universitaire des États-Unis (NCAA) et se compose de 17 Américains, de six Canadiens, d'un Slovaque et d'un Letton. Quatorze joueurs ont déjà été repêchés à la draft, mais aucun au premier tour et seulement trois au deuxième. Même s'il y a un potentiel indéniable, les organisateurs ont pris un certain risque en engageant cette équipe. Difficile de dire si la sélection sera compétitive, mais elle devrait assurer le spectacle.

Mode: Les matchs se dérouleront en deux groupes de trois, le vainqueur accédant directement aux demi-finales, les deuxièmes et troisièmes disputant deux quarts de finale. Le coup d'envoi sera donné le 26 décembre par Fribourg-Gottéron contre Sparta Prague (15h10) et Team Canada contre U.S. Collegiate Selects (20h15). La finale aura lieu le jour de la Saint-Sylvestre à midi.