Erste Niederlage Nadals beim Comeback

Er kann gegen den Australier Jordan Thompson drei Matchbälle nicht nutzen. Nadal wurde bei seinem Comeback nach fast genau einem Jahr Wettkampfpause und zwei Hüftoperationen im Viertelfinal gestoppt. An der australischen Ostküste vergab er bei 6:5 und Aufschlag Thompson sowie bei 6:4 im Tiebreak des zweiten Satzes insgesamt drei Chancen zum Sieg.

Im dritten Satz hatte dann Thompson (ATP 55), der zuvor in zwei Duellen mit Nadal nie einen Satz gewonnen hatte, die grösseren Kraftreserven. Der 37-jährige Spanier musste zwischenzeitlich den Platz verlassen, um sich pflegen zu lassen, biss sich aber bis zum Ende nach fast dreieinhalb Stunden durch.

Nach dem Spiel berichtete Nadal von Schmerzen "an einer sehr ähnlichen Stelle" wie bei seiner Verletzung, die er sich beim Australian Open 2023 zugezogen hatte und die ihn in der Folge vom Tennisplatz fernhielt. "Allerdings fühle ich, dass es mehr muskulär ist. Letztes Jahr waren es die Sehnen. Damals habe ich sofort etwas Radikales gespürt", erklärte er.

Der 22-fache Grand-Slam-Sieger geht davon aus, dass es sich nur um den "überbeanspruchten Muskel nach ein paar anstrengenden Tagen und einem sehr harten Match" handelt.

Wie sich Nadal nun körperlich erholt, wird entscheidend sein, ob er beim am Sonntag in einer Woche beginnenden Australian Open konkurrenzfähig sein wird. Als noch Nummer 672 der Welt kann er beim Grand-Slam-Turnier in Melbourne, das er 2009 und vor zwei Jahren gewonnen hat, gleich in der 1. Runde auf einen Gesetzten treffen.