Riga als einziger WM-Austragungsort
Die lettische Hauptstadt Riga wird vom 21. Mai bis 6. Juni einziger Austragungsort der Eishockey-WM.
Angesichts der Risiken durch die Corona-Pandemie entschied sich des Council des Internationalen Eishockeyverbands für eine Lösung mit möglichst wenigen Reisen.
Ursprünglich waren Riga und Minsk als gemeinsame Austragungsstädte vorgesehen gewesen. Wegen der politischen Unruhen und der Kritik an dessen autoritären Präsidenten Alexander Lukaschenko hatte die IIHF Weissrussland jedoch die Durchführung der WM entzogen.
Über die genauen Modalitäten wollen die Organisatoren zu einem späteren Zeitpunkt entscheiden. Klar ist, dass in zwei Hallen gespielt wird. Die Arena Riga als Hauptaustragungsort wird die Spiele der Gruppe B, zwei Viertelfinals, beide Halbfinals, das Spiel um Platz 3 und den Final beherbergen. 150 Meter entfernt liegt das Olympische Center mit einer Eishalle mit Kapazität für 6000 Zuschauer, in der die Gruppe A mit der Schweiz ihre Partien austragen wird.
Rund zehn Minuten entfernt wird der Daugava Ice Rink als Trainingshalle mit zwei Eisfeldern dienen. Alle Teams und Offiziellen werden im gleichen Hotel untergebracht. Durch die kurzen Distanzen kann eine Blase geschaffen werden, in der sich sämtliche Beteiligten bewegen, sollte dies die epidemiologische Lage nötig machen. Falls sich diese bis im Frühling verbessert, besteht auch die Option, Zuschauer zuzulassen.
Die Schweiz trifft in der Gruppe A auf Russland, Schweden, Tschechien, die Slowakei, Dänemark, Weissrussland und Grossbritannien.
