Budget vaudois toujours dans le rouge

"La situation demeure exigeante", a reconnu la ministre des finances Christelle Luisier, lundi devant la presse. Et pour cause, le Conseil d'Etat continue de puiser dans ses réserves pour respecter le cadre légal du "petit équilibre", en dessous duquel des mesures d'assainissement devraient être prises. Sans l'utilisation de ces revenus extraordinaires, le déficit budgété atteindrait 797 millions pour 2027.

Le gouvernement recourt aux réserves depuis le budget 2019. "Mais après 2030, il n'y aura plus rien", a averti Christelle Luisier, rappelant que le Conseil d'Etat s'était justement fixé cette échéance de 2030 pour un retour à l'équilibre.

En attendant, "un effort important" continue d'être entrepris pour "contenir les charges". Celles-ci atteignent 13,2 milliards et progressent de 3,7% (ou 476 millions) par rapport au budget 2026. Corrigée de certains éléments, notamment le fait que l'entier des dépenses liées à l'Ukraine figure désormais dans le budget, la hausse des charges est ramenée à 2,9%.

Salaires pas touchés

Outre ce travail sur les charges, Christelle Luisier a annoncé des mesures d'économie pour 65 millions. Près de la moitié (30 millions) doit venir de la modification de paramètres pour avoir droit à un subside maladie complet. Une diminution de la part communale aux gains immobiliers ou encore une baisse pour l'entretien des routes cantonales figurent aussi parmi les économies prévues.

Le budget prévoit encore la création de 193 équivalents temps plein (ETP), soit la hausse la plus modérée depuis plusieurs années en raison notamment du "plafonnement des nouveaux postes administratifs", a continué Christelle Luisier.

Le Conseil d'Etat ne prévoit pas, en revanche, de diminuer les salaires de la fonction publique, ce qu'il avait tenté de faire l'an dernier avant de revenir en arrière.

Endettement en hausse

De leur côté, les revenus progressent de 3,4% (ou 417 millions) par rapport au budget précédent. La hausse des recettes fiscales vient surtout de l'impôt sur le bénéfice des entreprises (+22%). L'impôt sur la fortune (+7%) progresse aussi, tandis que celui sur le revenu stagne (+0,8%). Cela s'explique par la baisse d'impôt prévue de 2% l'an prochain (7% sur l'ensemble de la législature).

En matière d'investissement, des dépenses de 1,1 milliard sont projetées, un volume stable par rapport au budget 2026. Après plusieurs années de stabilité, l'endettement va, lui, grimper à 600 millions. Le Conseil d'Etat prévoit en effet de recourir à un nouvel emprunt de 100 millions, afin de combler une trésorerie qui n'en finit plus de diminuer, a expliqué Christelle Luisier.

Incertitude

L'ensemble de ce budget 2027 demeure fragile et dépendant de l'initiative prévoyant une baisse de 12% de l'impôt cantonal sur le revenu et la fortune. L'initiative, qui engendrerait un manque à gagner estimé à 272 millions, est soumise à votation le 27 septembre.

"Si elle est acceptée, des mesures d'économie seront inévitables, avec une diminution des prestations dans tous les domaines", a prévenu Christelle Luisier. Elle a relevé que le Conseil d'Etat "se prépare" à une telle éventualité, mais sans détailler ce qui se passerait précisément cas de "oui" à l'initiative.

Le projet de budget, amendé ou pas selon le résultat du scrutin, passera ensuite entre les mains du Grand Conseil, dès décembre. Pour mémoire, les débats parlementaires avaient été particulièrement houleux l'an dernier. Ils avaient été accompagnés par une forte contestation, entre manifestations massives et grèves de la fonction publique et parapublique.