Laurence Kubski rückt Tiere in den Mittelpunkt der Kunst

Im Mittelpunkt der Fotografien von Laurence Kubski stehen die Beziehungen, die Menschen und Tiere in verschiedenen Kulturen miteinander haben. Eine Art und Weise, wie die Künstlerin uns zum Nachdenken über die Natur und ihre manchmal verheerenden Auswirkungen auf die Umwelt anregt.

Die erste Ausstellung "Crickets" befasst sich mit einer jahrtausendealten chinesischen Tradition, bei der Grillen gefangen und gezüchtet werden, um sie zum Singen oder Kämpfen zu bringen. Die Zweite "Big Fish" verfolgt die Handelskette von Aquarienfischen zurück: von ihrem Fang im Ozean bis zum Leben im Aquarium.

Sänger und Kämpfer in Käfigen

In der chinesischen Tradition symbolisieren Grillen Glück, ein langes Leben und bringen Künstlern, Dichterinnen und Schriftstellerinnen Inspiration. Daher ist es üblich, eine Grille in einem Holzkäfig als Glücksbringer zu verschenken. Wenn zwei Fremde mit ihren Grillen unter dem Mantel spazieren gehen, ruft der Lärm, den sie erzeugen, zu Begegnungen und Gesprächen auf.

Was die Kämpfe angeht, so ist die Grille ein sehr territoriales Tier, das seinen Lebensraum gegen jeden verteidigt. In kleinen Arenen provozieren die Halterinnen und Halter der Grillen eine Konfrontation zwischen den Tieren. Die Folgen können dramatisch sein: Abreissen von Gliedmassen und Bisse in den Kopf oder in den Bauch.

Für ihre Arbeit recherchierte Laurence Kubski ein Jahr lang, bevor sie nach China flog. Dort verbrachte sie Wochen auf Grillenmärkten und folgte den Jägern in den Maisfeldern. Eine Erfahrung, bei der sie sogar auf die Spur der chinesischen Mafia geriet. "Während der Kulturrevolution wurden Grillekämpfe verboten. Vor 40 Jahren wurde die Praxis wieder eingeführt, aber ohne Wetten. Und sobald es ein Verbot gibt, mischt sich die Mafia ein!"

Jeder 24te Fisch überlebt

Mit über 3 Millionen Exemplaren in Aquarien ist der Fisch das drittbeliebteste Haustier in der Schweiz. Während die meisten Süsswasserexemplare aus Zuchten stammen, werden Salzwasserfische aus dem Meer in der Regel in ihrer natürlichen Umgebung gefangen.

Den Hauptteil ihrer Arbeit verrichtet Laurence Kubski in Indonesien, dem grössten Exporteur von Aquarienfischen. Dort folgt sie Fischern und stellt fest, dass der Blick, den sie auf diese Tiere haben, nicht viel mit dem der späteren Fischhalterinnen zu tun hat. "Wenn sie an Land zurückkehrten, um die Fische zu sortieren, kam es nicht selten vor, dass die Hühner mehrere Fische aufpickten, und sie liessen es geschehen. Zwischen dem Stress beim Fangen und dem Transport kommt schätzungsweise einer von 24 Fischen lebend am Zielort an." Dank dieses Projekts wird Laurence Kubski 2023 zusammen mit zwei anderen Fotografen einen Swiss Design Award gewinnen.

Dokumentarfilm und Inszenierungen

Obwohl Laurence Kubskis Arbeit sehr dokumentarisch ist, da sie im Vorfeld recherchiert und sich gerne vor Ort umsieht, ist die visuelle Umsetzung oft sehr akribisch vorbereitet. Normalerweise arbeitet die Fotografin im Studio mit Blitzlicht und lädt die Protagonisten ein, denen sie bei ihren Recherchen begegnet ist.

Bei der Arbeit mit Tieren, vor allem lebenden, ist das ein Risiko. "Als ich an 'Crickets' arbeitete, sah ich mich schon in dem winzigen Studio, das ich bewohnte, den Grillen hinterherjagen. Aber, sie sind viel ruhiger, als ich es mir vorgestellt hatte. Wenn man diese Arbeit macht, muss man sich mit Verhaltensweisen auseinandersetzen, die für bestimmte Arten und Individuen typisch sind." Für alle, die noch nicht dort waren: Beide Ausstellungen sind bis zum 17. September kostenlos zu sehen.